Un tribunal de Myanmar condenó a un pastor canadiense a tres meses de cárcel por celebrar servicios religiosos desafiando la prohibición de reuniones para combatir la propagación del nuevo coronavirus.

David Lah , de origen birmano, y su colega, el ciudadano de Myanmar Wai Tun, fueron acusados ​​en abril bajo una ley de gestión de desastres por los servicios que tenían en la ciudad de Yangon.

Ambos hombres fueron condenados por infringir las normas administrativas y se les impuso una pena de tres meses de trabajos forzados, dijo el jueves Maung Soe, juez del tribunal del municipio de Mayangone en Yangon, a periodistas.

“El juez también tomó en consideración el tiempo que ya pasó detenido, por lo que bien podría ser liberado en los próximos días o semanas, incluso”, dijo  Florence Looi de Al Jazeera en su informe desde la capital de  Malasia, Kuala Lumpur. 

Myanmar impuso una prohibición de las reuniones masivas a mediados de marzo, pero a principios de abril surgieron imágenes de Lah celebrando un servicio en Yangon.

“Si las personas sostienen la Biblia y a Jesús en sus corazones, la enfermedad no entrará”, proclamó en un video a una sala llena de fieles. “La única persona que puede curar y dar paz en esta pandemia es Jesús”.

Lah ha provocado la indignación pública por hacer declaraciones controvertidas en los videos en línea de sus sermones

Poco después, unas 20 personas que participaron en las reuniones de Lah en abril, incluido el propio Lah,  dieron positivo por el coronavirus, dijo un funcionario en ese momento.

Esto llevó a un grupo de 67 casos, según Thar Tun Kyaw, portavoz del ministerio de salud. El grupo fue uno de los más grandes en Myanmar, que solo ha reportado 357 casos y seis muertes relacionadas con el virus.

Figura controvertida

El predicador fue arrestado después de recuperarse de la enfermedad en mayo y se enfrentó a hasta tres años de prisión por violar la Ley de Manejo y Desastres Naturales.

El jueves, el tribunal de Yangon fue con la sentencia menor de tres meses. Fuera de la cancha, una multitud que esperaba de unos 50 seguidores del predicador estalló en vítores y celebraciones por las noticias.

Lah, de 43 años, con sede en Toronto, nació en Myanmar y, a menudo, regresa a su patria, donde tiene muchos seguidores para predicar.

“También es conocido por hacer comentarios controvertidos, alegando que la enseñanza de los monjes budistas puede hacer que las personas sean pecadoras y también ha hecho comentarios despectivos sobre el Islam y la comunidad LGBTQ”, dijo Looi. 

Las reuniones religiosas en todo el mundo han sido en ocasiones desencadenantes de la propagación del virus, que ha infectado a más de 18 millones de personas en todo el mundo y ha matado a casi 700,000.

El escándalo de Lah incluso tocó al vicepresidente cristiano de Myanmar, Henry Van Thio, y a su familia, quienes habían asistido a un servicio anterior con Lah en febrero, aunque luego dieron negativo.

Alrededor del 6 por ciento de la población de mayoría budista de Myanmar se identifica como una de las diversas denominaciones cristianas en el país.

aljazeera.com